С началом перестройки среди чеченцев усилились настроения по возрождению национальных и религиозных традиций, укрепились связи с рядом арабских и мусульманских стран и с соотечественниками в Афганистане, Иордании, Турции и других ближневосточных государствах. В ноябре 1990 г. был созван Общенациональный конгресс чеченского народа /ОКЧН/, где была провозглашена Декларация об образовании Республики Нохчи-Чо. Весной 1991 г. ОКЧН развернул массовую пропаганду в пользу выхода из состава России. На политической арене появился отставной генерал Советской армии Джохар Дудаев. Дудаев и его союзники - Зелимхан Яндарбиев и Яраги Мамодаев, выдвинули тезис полного отделения от России и создания независимого исламского государства. В июле 1991 г. 2-й съезд ОКЧН принимает заявление о том, что более республика не входит в состав РСФСР и СССР. После августовского путча 1991 г. обстановка в Чечено-Ингушетии обострилась. Начались широкомасштабные продудаевские митинги, были созданы первые незаконные вооруженные формирования. 21 августа Джохар Дудаев становится президентом Республики. Опираясь на своих сторонников они стали захватывать оружие у расквартированных в ЧРИ частей МО и МВД России. На тот момент в республики были расквартированны: 173-й гв. окружной учебный центр СКВО (бывшая 42-я гв. мсд) 903-й зенитный ракетный полк 382-й учебный авиаполк Запасной узел связи Каспийской флотилии Управление 93-го радиотехнического полка 12-го корпуса ПВО Военно-технические склады Армавирского военно-авиационного училища 566-й конвойный полк ВВ МВД России Начались массовые грабежи со складов МО, нередко "боевики" прибегали к радикальным мерам (захватывали в заложники жён и детей офицеров и требовали выдать им необходимое оружие. Таким способом более 30% оружия и военной техники оказались у ВС ЧРИ. 28 мая 1992 г. директивой П. Грачева №316/1/0308ш было передано Дудаеву ещё 50% оружия и вооружения, находившегося на территории республики. Таким образом ВС ЧРИ получили в своё распорежение более 80% военной техники и около 75% стрелкового оружия. Реально в руках Дудаевцев оказались почти 100% вооружения. Закон об обороне ЧР от 24 декабря 1991 г. ввел обязательную воинскую службу для всех граждан Чечни мужского пола; при этом на действительную службу призывались юноши 19-26 лет. Основой Вооруженных Сил являлась Национальная гвардия. Кроме собственно Вооруженных сил (Национальной гвардии) существовали также Президентская гвардия, части МВД, ополчение и отряды самообороны. Президентская гвардия осуществляла охрану президента Чечни и важных правительственных объектов. Неоднократная попытка ввести единую форму и знаки различия так и не увенчалась успехом. Солдаты ЧРИ были одеты кто во что горазд - как в форму производства СССР/России, так и в форму и снаряжение НАТО.